第四十一章 天空的恩赐

小型徽章，上面镌刻着的花纹简约而又美观，他头戴棕色的皮帽，脚踏做工精致的长筒皮靴，腰间别着一把圣翼帝国款式的刺剑。见到眼前的众人，他只是轻轻地咳嗽了数声，便开始打量起了眼前的森林。

    仔细看去，他的面孔类似于一种饱经风霜的风格。他伸手扶了扶额前的帽檐，然后故作姿态地叹了口气：“真是遗憾，它们已经返回了林中。”

    紧接着，他信步走近艾苏炎的身旁，面容庄重地说道：“我是‘河光镇巡逻队’的治安官：马格斯。奉皇帝之命巡逻至此。从现在开始，我的问题只有一个：这里，在刚才究竟发生了什么？”

    治安官？看起来应该是一个好人…艾苏炎正欲答复，却被一旁的兰达尔伸手拉住。

    “我们走吧，有一件事情我正打算告知于你。”

    随后艾苏炎一行人，便当着众人的面，急匆匆地离开了事发地点。

    “这只始祖虎，原先是我们精灵王国边境城镇通缉的要犯，然而，在一年前，上层的精灵贵族们却撤销了这一指令，这也着实引起了一些人类的不满。”

    远离村民后，兰达尔突如其来地说道，并且他的声音也丝毫不像是开玩笑的样子。

    “什么意思？”艾苏炎似乎有些紧张。

    “传说中始祖虎这一独特的物种，是古代天空对于大地的恩赐。”他示意艾苏炎继续听下去，并且这着实勾起了艾苏炎的好奇之心。

    “早在世界开创之际它们便已诞生。”兰达尔的声音从容不迫：“但是，在最初的那一波生命之中，它们却绝非最为幸运的存在。”

    “有人认为，如果说群星是天空的璀璨点缀，那么，曾经的始祖虎群落，便无疑是大地最为美丽的结晶，然而，这也最终为它们带来了灭顶之灾。”

    “二万年前，贪婪的人类与精灵开始利用手中文明的工具，从四面八方袭来，并疯狂地狩猎它们的祖先，剥下它们美丽的皮毛，就只是为了一瞬间的满足与炫耀。”

    “在那之后，它们的数量锐减，族群开始颠沛流离。日渐分散的它们最终成为了零星分布的稀有物种，但是，却也是有史以来最为坚韧的物种。”

    “它们适应了从森林到沙漠，自雪山到荒原的所有环境，再也没有任何一个物种能够像它们那样，无论身处何地，都能够繁衍生息。”

    “除此之外，大陆上至今还流传着始祖虎在条件成熟之际，便会产生‘究极进化’，然后蜕变为光辉神袛的古老传说。只不过，那样的几率，仅仅只不过是万分之一而已。”

    “据精灵学者们的统计，如今丹纳利欧现存的始祖虎数量，已经不足一千只左右。”

    “然而直到现在，却还是有一些财迷心窍的人类，把主意打到了它们的身上，而刚才的狼群领袖，则毫无疑问是其中的受害者代表。”

    “在伊利尔边境城镇的通缉令下达之前，这只始祖虎曾居住精灵与人类交界的‘寒语林地’之中，虽然那里因为魔法的缘故而四季飘雪，但它却视之为自己的家乡，从未想过离弃。”

    “直到在一个天寒地冻的冷酷时节，一名人类的到来，改变了它的命运。”

    “这也是后来的精灵法师们用‘魔法还原’才调查得出的真相。据说在那个时候，这只始祖虎已经成为了一名母亲，它产育了四只可爱的虎宝宝，一家人一直在林地间的一座小型山洞里生活。”

    “一天，在外出觅食的时候，饥肠辘辘的它发现了一名卧倒在雪地之中的人类，他伤痕累累，倘若不及救治，便会从此一命呜呼。”

    “但善良的始祖虎非但未曾伤害于他，还将他带回了自己的山洞，在温暖的洞穴之中，那名人类冻僵了的身躯才渐渐开始转向温暖。”

    “第二天，山洞中的一家人同时在雪原狼群的嗷叫声中惊醒。始祖虎愤怒地离开洞穴，并独自一力与这群窥伺已久的雪原狼展开了战斗，鲜血染红了苍茫洁白的地面，宛若一片突兀鲜红的污秽。”

    “它赢了，从此以后在脸颊上留下了伤疤，然而，当它一撅一拐地回到山洞的时候，却发现自己的三个孩子，以及昨天救回的那一名人类，不知什么时候起已经完全不见了踪影。”

    “它的孩子还没有独立离开洞穴的能力。而那一名人类，却什么线索都没有留下，而是就此彻彻底底的，消失的一干二净。”

    “明白了自己有多么天真的始祖虎流泪了，发狂了，它有生以来第一次深刻体会到了自己的祖先对于贪婪人类的痛恨。于是悲愤交加的它，就开始袭击起了那里所有过往的帝国人类。”

    兰达尔的语气中带着浓重的悲伤。

    “这也正是它现在之所以会袭击这里村民的原因之一，你想知道是为什么吗？”