118、烈焰与守护

    赤渊河。

    螣蛇兽人大军在族长和祭巫率领下, 浩浩荡荡游向赤渊河，一时之间，辽阔的河面几乎被密密麻麻的黑蛇填满。

    泛着金属光泽的鳞片，摆荡的粗壮尾部, 在河水里黏腻着蠕动, 从河对岸飞快扑向渊流城北岸。

    波涛汹涌的河水仿佛被螣蛇兽人从中截断，大片河面呈现出乌黑阴翳的色泽。

    这一幕落在渊流城北城门高高飘起的热气球观察哨眼底, 密集的黑蛇简直叫人头皮发麻。

    “呜——”低沉绵长的警报声响彻城头。

    在螣蛇兽人即将登陆河岸时, 紧闭的北城门轰然洞开。

    一匹赤红骏马率众而出，颜醉持枪跨坐于烈火马背，在他身后, 一千火统兵和两千手持麻药箭弩的轻骑兵策马紧随。

    大地在轰隆的马蹄声下颤抖不已。

    城头之上，大量弓箭手和火炮兵就位，这次螣蛇兽人的攻击阴毒得叫人措手不及, 渊流城没有时间像从前那样，从容排兵布阵, 挖掘壕沟、地雷阵等防御工事。

    好在自从有了机床, 钻有线膛的燧发枪量产得以大幅提高, 射击速度过慢的火绳枪全面淘汰，新设计的转轮手枪也已经研制成功, 颜醉手上就有一把。

    趟过宽阔的赤渊河，螣蛇兽人前锋破水而出，蛇腹蜿蜒滑过北岸潮湿的泥土，留下湿冷的水渍, 和一片片滑腻的粘液。

    迎接它们的是一轮密集锋利的箭雨，呼啸之声破空而至，钢铸的箭头高速旋转，尖端反射着银色的寒芒。

    面对箭雨的威胁，螣蛇兽人不退反进，它们袒露的上半身逐渐被黑色的鳞片覆盖，这些鳞片有若天然的盔甲，保护着它们的要害部位。

    普通的铁鏃、铜镞根本伤不到它们分毫，就直接被鳞片弹飞。人族的攻击无非这点把戏，它们早就见多了。

    不料，今次渊流城的箭矢却和它们想象中天差地别！

    转眼之间，打磨得尖利十足的钢箭镞硬生生破开了鳞甲，“噗嗤噗嗤”的中箭声在螣蛇兽人前锋中此起彼伏。

    一阵短暂的骚动迫使兽人停顿下进攻的脚步，大量的箭头卡在了兽人坚硬的鳞片与肌肉之间，虽不致命，但剧烈的疼痛和流血始终无法避免。

    兽人大军被激怒了，无需族长下令，前锋们已经进入了冲锋状态。

    借助这短暂的缓冲，颜醉率领的火统兵和轻骑兵已经排开队列，严阵以待。

    由于肖蒙和滕长青都被颜醉派到沈轻泽身边保护，卫队副统领暂时顶替了肖蒙的位置，眼看弓箭收效甚微，副统领有些着急：“城主大人，这些兽奴不怕弓箭，不如开炮吧！”

    颜醉静静坐在烈火背上，握住枪杆的五指一点点收拢，他眯着狭长的眼，远远眺望前方，终是拒绝了属下的提议：

    “我们需要新鲜完整的蛇胆，若是用火炮将它们炸成肉泥，取不到蛇胆，城里那些中毒的人就只能等死了。”

    副统领一愣，随即脸色变得难看至极：“这些阴险的兽奴！那咱们辛苦造的大炮岂不成了摆设？”

    颜醉勾了勾嘴角，眼底却殊无笑意：“传令火统兵上刺刀，随时准备与兽奴肉搏。”

    “是。”城主大人的命令虽短，背后隐藏的凶险直叫他心中一寒。

    失去了火炮、地雷这两个重大的杀手锏，弓箭几乎没有太大用处，火统兵和白刃战成了最后的防线。

    远方的河岸，浓厚连绵的黑色蛇影已经清晰可见，大量的螣蛇兽人从水里登陆上岸，颜醉身后的火统兵，几乎能看见敌人张开的血盆大口，嘶嘶吐着分叉的信子。

    一想到被咬上一口，自己就会变得和城里那些套上铁丝网头套的蛇奴一样，士兵们一个个头皮发麻，紧张和忐忑无可抑制地浮上心头，最终化为滑腻的汗黏在手心。

    “别害怕。”

    士兵们的正前方，城主大人不知何时回过头来，沈轻泽亲自为他打造的那杆镶嵌了龙鳞玉的长枪，枪尖在日光下反射着刺眼的光晕。

    颜醉长发飞扬，背后黑色披风烈烈招展，在他身前，万千兽人大军压迫而至，在他身后，是沉默坚强的人族堡垒和视死如归的守军。

    他如一笔浓重的墨色，横亘在这副凶险巨画之间，神情漠然，凝肃如渊。

    “本城主在你们前面。”颜醉高高扬起枪尖，指向来势汹汹的敌人：“渊流城必胜！”

    士兵们深吸一口气，皮肤下青筋暴起，面红耳赤，呐喊之声响彻云霄：“渊流城必胜！”

    ※※※

    螣蛇兽人的前锋终于在此刻进入了火统兵的射程。

    一千火统兵分作两排，自从线膛枪装备以后，无论是射程还是子弹瞄准精度都大大提高，再也不需要像以前那样排列成密集的阵型，靠密度增大杀伤力。

    三百米、两百米……

    射击的命令没有下达，谁也不敢开火，战场陷入某种诡异的安静。

    见渊流城的士兵们仿佛吓傻了的雕塑一样，站在原地等待死亡，螣蛇兽人声势大振，螣蛇族长也充满了对人族的蔑视。

    在数次对人族的突袭中，螣蛇一族未尝一败，更何况是已经派出族人先一步释放蛇毒的情况下。

    螣蛇族长相信，此时渊流城内部一定已经大乱，只要消灭眼前这群虾兵蟹将，渊流城就会彻底成为不设防的存在，任螣蛇一族予取予求！

    事实像是在验证螣蛇族长的猜测一样，安装在城墙上模样古怪的管状铁疙瘩仿佛只是装饰品，直到兽人大军兵临城下也无事发生。

    箭雨更是不痛不痒，最后干脆连弓箭手也不再放箭了。

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