钟声

    55、

    巡查们在院子外站成一排，不久即四散开去、两人一组挨家挨户记录闹事者的姓名，并再三警劝佃户们不要生事，否则牢饭伺候。

    “全国闹灾呐，地震、发大水、匪祸——厉害哪里是你们这小破村子可比！到底仔闹什么！他家是把田亩卖了、过几年重买回来的，赶巧陈老爷开了大公司钞票赚得顶多——听说与你们订的新租契比旁家都宽松两三分。喔，你们也晓得满吴城再找不到……那么今个是嫑想租陈府的田了？！”

    ……

    陈太太受了惊吓，躺下稍作休息，仍是脚软目眩，只有抓着陈凌的胳膊方觉得安心些。

    陈凌低声自述这十八天的病中生活，见姆妈时或思绪飘远，心知倘若爸爸在家、绝不会教姆妈经受如此荒谬的灾难。

    姆妈十几岁就嫁到他家，曾在奶奶手里受过一些磋磨与冷脸，至于旁的么。

    陈凌摇摇头。

    他在信里总是信誓旦旦、向爸爸作许多“家中一切安好”的承诺。如今想来，岂不是一个软弱的孩童站在木桩子上，可怜又可悲，尚且不知木桩的脆弱与虚假，只顾朝他无所不能的父亲挥舞拳头。

    得意什么？有什么可得意？！

    他以为不念书了一切会更好的。

    然而依旧伤姆妈的心，办砸了爸爸交与的差事，自己也不如想象中那么畅快逍遥——

    装模作样。

    装模作样……么？

    好一个装模作样！

    唉，现在想来，之前不慎拆了陆识忍的信，那天的批评也确有几分道理——

    陈太太察觉儿子心情低落，骇怕他因此忧思不乐，便揩去眼角的泪，极尽温柔亲昵地问他闲话：

    “呆子，想什么呢？识忍是不是还在外面？你尽看着我，不去教他坐坐么！”

    “——呃，姆妈是怎么听见我在想他？”

    陈凌说完，不觉得哪里有错，只是见姆妈倦怠含泪的美目中浮现欣慰之笑意，脑海里顿时有白光闪过，顾不上多想慌忙站起来。

    冒失的陈少爷差点被脚边矮笨的圆肚木凳绊着。

    “诶唷，你小心呀！慌什么！”

    “咳，我、我……我没慌。姆妈既叫我去喊他坐，我这就去——”

    陈太太撑着床板靠坐起来，把床头的粉绢扇掷向他，嗔怪道：“你回来，等等再去。我说着玩的，识忍难道不晓得坐，他可不是你！我们家出你一个呆子就很够啦。”

    陈凌接过扇子，讪讪点头，复坐下与她扇风，鼻尖的一点红晕略晃了晃就消失不见。

    “姆妈你和陆识忍上辈子恐怕也是姨侄罢。一个个，一个个都欢喜跟我开玩笑……”那么他总是丢脸。

    “阿是吃醋了？哎呦，小辰光就不爱我同别人家的小囡讲话，一不抱着你就乱淘气。你过来。”陈太太拿出软帕，颇爱怜地擦拭她的儿子脸上的汗。

    她看着这张七分像丈夫的俊脸，心中很是惆怅：儿子陈凌的确是长大了，而她、区区一个母亲，总有一天是要被抛下的，“陈凌，你想不想有个人照顾你？”

    陈凌一愣，大急，“姆妈不是说娶妻的事慢慢来么？”

    “我什么时候说过！我那是——”陈太太扶额笑道，“我那是舍不得随便找个小姑娘做你的妻！总要你欢喜她的样貌气度，我才好——你娶了妻，我在家、出门也有个一道说话抹牌的人。”

    “可我现还没有成家的想法。”

    何况他去哪里找一个样貌气度皆教自己动心、亦使双亲满意的闺秀。

    陈凌绷直腰板，呆愣愣小心地瞅看姆妈脸色。

    陈太太并未执着于此，轻不可闻地叹了口气，“好罢，我是早就晓得你这——哎呦，小冤家！讨厌鬼！你阿晓得姆妈整宿整宿睡不着，一颗心快要被你揉碎了！”

    “姆妈别气。我、我……我总会娶妻成家的。”陈凌以为陈太太因他不肯成亲而心碎，勉强应了，到底底气不足。

    “你是为了我和你爸爸呢，还是为了你自己呢？要是为了我们——我是肯定要打死你的，阿人家千娇万宠养大的姑娘，十几岁嫁与你做妻，一辈子总落不到做丈夫的半点情意，这算是杀人了！”

    陈凌闻言，紧张的心突然松懈了泰半，轻笑道：“是呢，我不爱杀人。那么儿子还请姆妈再等等，总之现有我陪姆妈，姆妈要是不嫌弃，做衣裳买旗袍……咳，我、我也能陪着。”

    陈太太暗暗苦笑，啐了他一口，“去你的！那成什么样子！”

    她托腮细细打量陈凌，想上次清晨离开时儿子病得不省人事，短短半个月，如今面颊却很是红润，眉眼神情间更有一种——

    一种唯有做母亲的才能瞧得出的异常。

    “陈凌……我刚还记得要问的，你身上这件洋衬衫是识忍的么？我好像见他穿过。”她始终舍不得问出口。便不该问。陈凌变成如今的样子，都是她做姆妈的错。

    ？

    陈凌低头瞧衬衫扣子，举起衣袖轻嗅顿时整个人都僵住了，眼角微红，睫毛微微上下颤动。

    “我不晓得，是他叫我换的，我我去找他算账……”陈凌放下粉绢扇，掀了半个帘子就跑出去。

    坐在床上的陈太太只来得及最后问一句：

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