第31章 禁地，一把尖刀

知你们可否愿意？”

    犯人们急忙道：“如果能让亲人免掉牢狱之灾，我们做什么都愿意！”

    “很简单，到府衙里充当杂役，每个月还有三两银子的工钱。不过本官需要你们身上一样东西……”

    “什么？”

    “舌头，本官必须割掉你们的舌头！”

    闫尔梅确实狠辣阴毒，他挑选出的这些犯人都目不识丁，割掉舌头成为哑巴之后，加上严密监管，就不怕他们泄密了。

    种植罂粟熬制鸦片，必须当作头等机密之事来做，并对鸦片的流传严防死守。

    烟草就不必如此费心了，一来是欧洲航海家发现美洲大陆后，全球吸烟的趋势不可逆转成为滚滚潮流，二来是烟草危害性小得多，就算到了现代文明社会，不也还有许多烟民吗？

    只是现如今欠缺粮食，人们吃饱肚子还是大问题，而且烟草这种作物，对耕地的损害非常大，又需要精耕细作，现目前不具备大面积种植的条件。

    李存明派人在东门外黄河边开垦出几亩地来，种了些烟草，也不费心去打理，任它们自生自灭。

    ……

    这一天下午，李存明在视察徐州城城墙。

    城墙是砖包土结构，城墙内外两面用大青砖与糯米汁拌石灰修筑包裹，中间用土与碎砖掺杂夯实，这样的城墙非常牢固。

    城墙上御敌设施齐全完备，有高于城墙一米多的雉堞，也叫垛口，是防御工事。在反击敌人来犯时，用来了望或射箭，也可以掩护守城士兵。

    还有特殊的马面建筑，也是一种防御工事，俗称墩台，主要用于加强城门两侧的防御，每隔一定距离就有一处。马面向外突出并且高于城墙主体墙面，遭遇攻城时，与主城墙相互辅助，形成交叉火力从侧翼用弓箭击杀攻城的敌人，消除城墙下的防御死角。

    另有瓮城，也是宁陵县城所不具备的。

    四座城门也修得异常高大宽阔，当地人有一首童谣来形容城门的高大：“城门城门有多高，三十六丈高。骑白马，挎大刀，城门底下走一遭。”

    李存明心潮澎湃，暗想：“好啊，在宁陵县城时总觉得憋屈，到了徐州才算吐出一口闷气。”

    突然巩永固来报，说是阎应元、陈明遇、冯厚敦三人来了。

    喜得李存明欢呼一声，一点也不顾及君王的风范，急匆匆跑下城墙，去见三位先生。

    “朕盼星星盼月亮，终于把三位贤士盼来了！”刚一见面，李存明朗声大笑。

    笑过之后，郑重鞠了一躬道：“得见三位贤士，朕深感欣慰，请受朕一拜！”

    冯厚敦是从七品训导，阎应元和陈明遇都是不入流的典史，哪能接受皇帝的鞠躬？

    三人唬得汗流浃背，跪下去口称“万岁”，战战兢兢如临深渊。

    李存明亲自一个一个将他们搀扶起来，笑道：“三位贤士无需惊慌讶异，朕对你们仰慕已久了！”

    这一句话发自肺腑，并非李存明惺惺作态。

    清军南下后，颁布剃发令，引起了江阴人民的激烈抵制。清军愤怒之下围了城，可小小一座江阴县城，面对着二十多万清军，在阎应元三人的领导下，竟足足坚守了八十余日！

    城破之后，阎应元三人杀身成仁，谱写了一段可歌可泣的抗清英雄史诗！

    阎应元感动道：“臣三人只是微末小吏，竟得圣上青眼有加，不胜惶恐，唯有结草衔环报答陛下圣恩！”

    李存明笑道：“卿等不必妄自菲薄，朕有火眼金睛，看得出你们很有能耐，是一时豪杰！朕这几日盼着你们来，是有一桩大任务要交给你们去做。”

    “皇上请吩咐，臣等万死不辞！”

    李存明道：“如今李自成逃往西安，满清来不及南下，山东、河南两地的乡绅们纷纷起来推翻伪顺派遣的地方官员，许多地方处于无政府无组织状态。”

    “朕深思熟虑之后，觉得要完全收复山东、河南两地不现实，朕手里的兵力还不够强大。但朕不想白白错失良机，想派你三人去聊城，替朕守住聊城，就像朕手里的一把突出去的尖刀，深深插入到中原腹地去！”